Poppers

Wat is het?
Poppers, ofwel amylnitriet of butylnitriet, is een gelige brandbare vloeistof die zeer snel verdampt. Het wordt meestal in kleine flesjes op de markt gebracht. Het middel komt oorspronkelijk uit de geneeskunde. Het werd voorgeschreven aan mensen met angina pectoris, een hartkwaal waarbij de hartspier onvoldoende bloed krijgt en er hevige kramp ontstaat. Het zat vroeger in capsules die bij het openen een 'poppend' geluid maakten; vandaar de naam poppers. Het middel wordt gebruikt door de vloeistof op een zakdoek te doen en daarna de damp op te snuiven of door rechtstreeks aan het flesje te ruiken.

Wat zijn de gevolgen van gebruik?
Gebruikers ervaren een kortstondig gelukzalig gevoel. Je voelt je plotseling zeer ontspannen, slap en duizelig en een warm gevoel stijgt op naar je hoofd. Ook ervaar je een sterke (zweetvoeten)geur. Het middel veroorzaakt een verslapping van de (gladde) spieren en de vaatwanden. De bloedvaten verwijden zich waardoor de bloeddruk daalt. Hierdoor word je slap en duizelig en kun je flauwvallen. Het hart gaat sneller kloppen, met als gevolg hartkloppingen en (bonkende) hoofdpijn.

Je went aan het gebruik van poppers en hebt dus steeds meer nodig om het effect te voelen. Dat kan aanleiding geven tot frequent gebruik, waardoor de risico's toenemen. Onthoudingsverschijnselen treden niet op. Wel kun je van het middel psychisch afhankelijk worden.

Na gebruik kunnen vervelende effecten optreden. Je kunt een knallende hoofdpijn krijgen, misselijk worden of last krijgen van duizeligheid en flauwvallen. Ook kunnen hevige hartkloppingen ontstaan. Bloedarmoede is een belangrijk risico van gebruik van poppers. Doordat het middel de druk achter de oogbol verhoogt, kunnen gezichtsstoornissen ontstaan.