Alcoholmisbruik in de kerk

Dat alcoholverslaving voorkomt in Nederland weten de meeste mensen. Dat alcoholmisbruik óók voorkomt binnen de eigen kerk of gemeente is minder bekend. Statistisch gezien kampt zo'n tien procent van de Nederlanders met alcoholproblemen. Dit is niet anders in christelijk Nederland. Dirk (58) is getrouwd, vader van vier kinderen, onderwijzer en lid van de hervormde kerk als zijn voorganger hem confronteert met zijn (verborgen) alcoholprobleem. Dit vormt een keerpunt in zijn leven.

Dirk is dertig als hij begint met drinken, met name ‘s avonds als zijn vrouw weg is. ‘Drinken had voor mij een functie: ik vluchtte weg van mijn onbehaaglijke gevoel en angsten. Ik had bijvoorbeeld angst om te falen, angst om mijn werk niet aan te kunnen, angst om mezelf over te geven aan God. Ook had ik een minderwaardigheidsgevoel. Geleidelijk besefte ik wel dat ik een alcoholprobleem had, maar ik dacht dat ik er wel mee zou kunnen stoppen.'

Ouderling
‘Ons gezin heeft er erg onder geleden', vertelt Dirk. ‘Onze kinderen gingen hun eigen weg. Mijn vrouw voelde zich steeds meer in haar vertrouwen beschaamd en werd daardoor achterdochtig en negatief. Als ik geen hulp had gezocht was mijn huwelijk nu stuk geweest. Mijn sociale contacten werden minder, omdat ik het liefst thuis was. Op mijn werk heb ik altijd kunnen verbergen dat ik een alcoholprobleem had, maar ik nam niet mijn volledige verantwoordelijkheid. In de kerk had ik een dubbel gevoel, ik ben zelfs nog ouderling geweest, terwijl ik dit probleem had...'

Keerpunt
Na 28 jaar komt er een keerpunt in het leven van Dirk en zijn gezin. Aanleiding is het feit dat Dirk 's dochter de predikant op de hoogte stelt van de thuissituatie. ‘Tijdens een huisbezoek ben ik toen liefdevol door hem geconfronteerd. Op initiatief van onze predikant, zijn mijn vrouw en kinderen bij elkaar gekomen om open en eerlijk over de gevolgen van mijn problematiek te praten en te bidden. De wijkouderling was er ook bij. Op die avond heb ik de beslissing genomen om bij De Hoop in deeltijdbehandeling te gaan.'

Bescherming
Voor Dirk is de tussenkomst van de predikant zeer belangrijk geweest. ‘Achteraf had ik mijn alcoholprobleem veel eerder aan willen pakken. Maar ik schaamde me en dacht dat ik het onder controle had en het zelf wel op kon lossen. De openheid die er nu is, geeft bescherming. Er wordt op me gelet en mocht het misgaan, dan is de drempel lager om eerlijk te zijn.'

Liefdevol
‘In mijn gemeente is - behalve de predikant en wijkouderling - niemand op de hoogte van mijn alcoholproblematiek. Ik durf me hierover niet te uiten, omdat ik niet kan overzien hoe erop gereageerd zal worden. Ik zou het fijn vinden als de gemeente niet veroordelend, maar liefdevol om ons heen gaat staan. Maar dan moet ik wel openheid geven en dat kan ik nog niet. Mijn predikant heeft wel gezegd: Je moet het alleen vertellen als het een doel heeft. Voor mij is het in elk geval heel belangrijk geweest om er met mijn predikant over te praten. Dat zou ik iedereen met een alcoholprobleem willen aanraden. Blijf er niet mee zitten, maar ga naar je predikant of wijkouderling toe en wees volkomen eerlijk zonder iets achter te houden!'

De naam van de geïnterviewde is om privacy redenen gefingeerd.