Virtuele wereld: werkelijkheid en waarheid

De afgelopen jaren is er voor u en uw kinderen een nieuwe wereld bijgekomen: de virtuele wereld. Second Life, The Sims, World of Warcraft, Halflife - het zijn een paar voorbeelden van virtuele werelden op het internet. Voordat we iets over de virtuele wereld kunnen zeggen, is het belangrijk om te weten wat deze virtuele wereld nou eigenlijk is.

Een synoniem voor ‘virtueel' is ‘denkbeeldig' of ‘slechts schijnbaar bestaand'. Daarnaast betekent virtueel ook dat het te bekijken is via het internet. Op internet bestaan er verschillende soorten virtuele werelden. Ten eerste bestaan er de fantasiewerelden van de online games, zoals Lineage, Halflife en het zeer populaire World of Warcraft (WoW voor de insiders). In deze online games creëren mensen een karakter dat door te vechten en zich te ontwikkelen, land en status verovert.

Vermenging
Daarnaast bestaan er de 3-D werelden van bijvoorbeeld The Sims (te spelen op de PC) en Second Life (een internetcommunity). Dit zijn geen games. Mensen ‘spelen' geen spel maar maken een avatar (karakter) waarmee ze alles kunnen doen wat ze ook in het echte leven kunnen doen: bouwen, geld verdienen, relaties aangaan, werken, reizen. Bij Second Life is er zelfs sprake van een vermenging van de echte wereld en de virtuele wereld. Er begeven zich zoveel mensen op Second Life dat échte bedrijven, zoals ABN AMRO, er een virtueel kantoor hebben geopend. Mensen kunnen er virtueel college volgen van échte universiteiten. Kerken starten er virtuele gemeentes en evangeliseren.

Onderscheidingsvermogen
We leven in een wereld waarin de grens tussen werkelijkheid en schijnwerkelijkheid vervaagt. Werkelijkheid is niet altijd waarheid. Immers, de werkelijkheid verandert en wordt door de mens beïnvloed. Gelukkig kennen we de Waarheid. Gods waarheid is onveranderlijk en helder. In het échte leven, maar ook in de virtuele wereld is onderscheidingsvermogen nodig om te weten waarin iemand zich begeeft. Zo komen mensen ook in de virtuele wereld met allerlei wereldbeelden, religies en magie in aanraking.

Magie
Over magie is de Bijbel duidelijk. Tovenarij en waarzeggerij: het is allemaal een gruwel in Gods ogen (Deuteronomium 18:10-12). Dit geldt dus ook voor virtuele (‘niet echte') magie. Onze tegenstander zal geen enkel middel onbenut laten om ons te laten struikelen en te binden (1 Petrus 5). Hij beweegt zich óók in de virtuele wereld. God draagt ons op om alles te toetsen en het goede te behouden (1 Thessalonicenzen 5:21).

Toezicht
Uw kinderen bewegen zich in de virtuele wereld. Ze komen met van alles in aanraking. Vaak zonder enig toezicht! Stel duidelijke grenzen (bijvoorbeeld een tijdslimiet hoe lang ze achter de computer mogen zitten). Als ouder of opvoeder is het daarnaast van groot belang om te weten wat de virtuele wereld inhoudt. Vraag uw kinderen niet alleen naar hoe het was op school of met vrienden, maar vraag ook naar hun belevenissen op het internet. Luister naar hen en toon belangstelling. Geef hen Bijbelse kaders waardoor ze gaan nadenken over wat ze doen en wat ze tegenkomen. Heilig hen door de waarheid van Gods Woord. Want alleen Zijn waarheid brengt inzicht, vrijheid en bescherming.