Gokken maakt ongelukking

Geld maakt niet gelukkig. Dat weten we allemaal. Toch handelen we er niet naar. We denken dat geld wel gelukkig maakt, en dat nog meer geld ons nog méér geluk brengt. Alles kunnen kopen wat je hart begeert, wie wil dat nou niet- Eindelijk die nieuwe auto, de uitbouw aan het huis, die geweldige hifi-installatie met dolby surround via een subwoofer systeem met zeven speakers...

Een groot deel van de Nederlandse bevolking doet mee aan allerhande gokspelletjes. Een van de aanbieders doet dat met de slogan ‘Het grootste risico om miljonair te worden'. Maar weinig mensen weten daarmee hun inkomen echt op te vijzelen. De meeste mensen geven meer geld aan gokken uit dan wat ze er mee binnenhalen.

Nederland kan zich beroemen op een vijfde plaats op de Europese gokranglijst. Per Nederlander wordt er ongeveer 125 euro per jaar uitgegeven alleen al aan legale kansspe­len. In totaal gaat het om 1,75 miljard euro. De laatste tien jaar is de kansspelmarkt enorm uitgebreid en gemoderniseerd. Hoewel de hoeveelheid speelhallen de afgelopen jaren is afgenomen, nam het totaal aantal kansspeelautomaten in die hallen juist toe.Naast fruitautomaten, lotto, toto en de loterijen, kunnen sinds 1994 krasloten worden aangeschaft. De krasloterij is inmiddels de op drie na grootste loterij in Nederland. Via de Staatsloterij en het Holland Casino is ook de overheid zelf een aanbieder op de markt van kansspelen. En ook op internet zijn de gokmogelijkheden inmiddels overvloedig.

Recent heeft minister Donner duidelijk gemaakt dat hij een duidelijker onderscheid wil tussen deze speelhallen en Holland Casino omdat in beide gokgelegenheden verschillende producten aanbieden. De speelautomaten bij Holland Casino zijn van een 'aanzienlijk zwaarder kaliber' dan bij speelhallen. Dat blijkt onder meer uit het maximaal in te zetten bedrag en het maximaal te verliezen bedrag per uur. Daar staat tegenover dat Holland Casino aan strengere eisen gebonden is, onder meer op het gebied van kansspelverslaving.

Allemaal leuk en aardig. De uitwassen moeten worden bestreden, maar het gokken zelf moet door kunnen gaan. Terwijl we weten dat veel mensen verslaafd raken aan gokken. En terwijl we ook weten dat veel geld niet gelukkig maakt. Geluk is afhankelijk van heel veel andere zaken dan geld. Gezondheid, goede relaties, liefde. Die maken pas echt gelukkig. En die zijn nu net niet met geld te koop!

Het bezit van de zaak is het einde van het vermaak, zegt een oud spreekwoord en dat is een waarheid als een koe. Tevreden zijn met wat je hebt, is een groot goed. Er is niets mis met geld en als we dat geld dan maar op een verantwoorde manier besteden. Maar als onze normale behoefte aan geld verwordt tot geldzucht, dan is er iets heel erg mis. Dan wedden we - om het maar eens in goktermen te zeggen - op het verkeerde paard.