Laat uw leven niet beheersen door geldzucht

"Hardere aanpak gokken op internet", zo kopte het Reformatorisch Dagblad in januari 2008. "Nederlandse banken moeten alle banden met illegale internetgokbedrijven verbreken. Doen ze dat niet, dan riskeren ze een boete."

In Nederland is het niet toegestaan zonder vergunning kansspelen aan te bieden op internet. Ondanks dat er op dit moment geen bedrijven zijn die een vergunning hebben, zijn er wel goksites die zich specifiek richten op de Nederlandse markt. Het ministe­rie van Justitie houdt er rekening mee dat er zo'n dertig grote aanbie­ders van goksites op de Nederlandse markt actief zijn. In de Tweede Kamer is eind januari een wijziging van de Wet op de kansspelen besproken. Het wetsvoorstel moet gokken via internet mogelijk maken in Nederland. Holland Casino is in dit voorstel de enige aan­bieder die voor twee jaar een vergun­ning krijgt, bij wijze van proef.

Geldverkwisting?
De politiek gaat - terecht - paal en perk stellen aan het gokken op internet. Het spel dat verreweg het populairst lijkt te zijn, is pokeren. De meningen zijn verdeeld over de vraag of pokeren een kansspel is. Een fanatieke pokeraar zal zeggen dat je toch ook slim moet spelen om een partij pokeren te winnen. Die discussie willen we hier niet aan gaan. We willen kijken naar een andere kant van pokeren. Jongeren geven bijna altijd aan dat het spel verslavend werkt, zodra het om geld gaat. Verloren geld moet vaak worden terug verdiend. Wanneer dat niet direct lukt, wordt doorgespeeld tot uiteindelijk het geld op is. Niet iedereen zet geld in bij pokeren. En als dat wel gebeurt, gaat het bij veel jon­geren om bedragen kleiner dan tien euro. Geldverkwisting zou je kunnen zeggen. Toch zijn er genoeg andere manieren - welke we minder afkeuren, maar waar je ook vraag­tekens bij kunt zetten - om dit soort bedra­gen uit te geven. Kun je - ondanks dat het in veel gevallen om kleine bedragen gaat - op grond van de Bijbel iets zeggen over poke­ren? Geeft God in Zijn Woord richtlijnen voor hoe we met gokken om moeten gaan? Laten we aan de hand van een aantal Bijbelteksten een antwoord proberen te vinden op deze vraag.

Werpen van het lot
Hoewel de Bijbel gokken niet expliciet vermeldt, worden er wel gebeurtenissen beschreven waarbij de factor "kans" een rol speelt. Het lot bepaalde bijvoorbeeld welke bok als reinigings- of verzoenoffer werd gebruikt. Jozua wierp het lot om te bepalen hoe het land onder de verschillende stammen verdeeld zou worden. Nehemia bepaalde aan de hand van het lot wie binnen de muren van Jeruzalem mocht wonen en wie niet. De apostelen wierpen loten om te bepalen wie de plaats van Judas in moest nemen. In Spreuken 16:33 staat:
"Men werpt het lot in een mantel, de HEERE bepaalt hoe het valt." We lezen geen verhalen waar gokken wordt neergezet als spel waar het volk Israël zich mee vermaakte. Het wer­pen van het lot was een serieuze zaak.


Geldzucht
Pokeren is vooral verslavend als het om geld gaat, zeiden we al eerder. Over de invloed van geld is de Bijbel heel duidelijk. In 1 Timoteüs 6:10 staat bijvoorbeeld: "Want de wortel van alle kwaad is geldzucht. Door zich daaraan over te geven, zijn sommigen van het geloof afgedwaald en hebben ze zichzelf veel leed berokkend." Matteüs 6:24 zegt Jezus zelf: "Niemand kan twee heren dienen: hij zal de eerste haten en de tweede liefhebben, of hij zal juist toegewijd zijn aan de ene en de andere verachten. Jullie kunnen niet God die­nen én de mammon [geld]."
Als je gokt kun je zonder al teveel inspan­ning veel geld verdienen. Dat maakt gok­ken populair en spannend. Het winnen en verliezen gaat gepaard met veel emotie. Je zit in spanning of je geld kwijtraakt of dat je een grote klapper zult maken. Dit geeft veel mensen een enorme kick. Ook wanneer het om relatief weinig geld gaat, is de spanning hetzelfde. Geldzucht is de wortel van alle kwaad zegt Paulus in zijn eerste brief aan Timoteüs. Wie zich fanatiek bezighoudt met pokeren, loopt het risico gevangen te worden door geldzucht. En de praktijk laat voorbeel­den genoeg zien van mensen die, "door zich daaraan over te geven. [...] zichzelf veel leed berokkend hebben."

Duidelijke afspraken
Hoewel de ergste hype over lijkt te zijn, spe­len nog steeds veel jongeren graag een potje poker. Voor de gezelligheid mis­schien, maar er zit een schaduwzijde aan. Vooral op internet loop je gevaar om gemakkelijk veel geld uit te geven, zonder dat je het door hebt. Heb je als ouder zicht op wat je kind doet op inter­net? Ook al gaat het bij internetpokeren vaak om fiches in plaats van geld, de verslavende werking kan ook al begin­nen bij een spel waarin geld nog geen rol speelt. Om te voorkomen dat tieners (te) lang achter internet zitten is het stellen van een tijdslimiet erg belangrijk. Duidelijke afspraken maken en erop toezien dat ze nage­leefd worden, is vooral bij jonge tieners erg belangrijk.
Met grenzen stellen alléén bent u er niet. Kinderen luisteren niet altijd, ze kijken eer­der. Ze kopiëren snel uw gedrag als opvoeder. De manier waarop u met geld omgaat en hoe u erover praat, zal gedrag van uw kinderen op financieel gebied voor een groot gedeelte bepalen. Ubent een voorbeeld voor uw kin­deren. Dat is een opdracht, een opgave, maar ook een geweldige uitdaging die u aan mag gaan, aan de hand van uw Hemelse Vader. Hoe mooi is het dan om de bemoedigende woorden in Hebreeën 13:5 te lezen: "Laat uw leven niet beheersen door geldzucht, neem genoegen met wat u hebt." Hij heeft immers zelf gezegd: ‘Nooit zal ik u afvallen, nooit zal ik u verlaten'.